Die "Alte Oper" wurde am 20. Oktober 1880 nach 7 Jahren Bauzeit mit Mozarts Oper "Don Juan" feierlich eingeweiht. Unter den Ehrengästen befand sich auch Kaiser Wilhelm I.
Der damalige Frankfurter Oberbürgermeister Rudi Arndt wollte die Ruine der im 2 Weltkrieg zerstörten Oper sprengen. Dafür erhielt er den Namen "Dynamit-Rudi". Dank des Widerstands der Frankfurter Bürger konnte die Alte Oper im Jahre 1981 feierlich wiedereröffnet werden.